jueves, 2 de enero de 2014

PARIENDO UN SELLO #5 - Un Año Mas Tarde, Casi...

UN AñO MAS TARDE, CASI...
Como vuela el tiempo cuando uno se esta divirtiendo. Parece que hubiese sido ayer cuando decidí aventurarme en esto del sello pero ahora que me pongo a recordar y a revisar los e-mails relacionados con el lanzamiento del tape de Deathcult me doy cuenta que fue en Febrero. Me sorprendo mas al saber que ya tengamos (no se porque tengo esta tendencia a escribir en plural) cuatro tapes en la calle y que hayan dos mas casi listos para ser lanzados. Uno tercero esta en conversaciones, sucederá si es que los artistas no se ponen muy exigentes. Algo mas me sorprende, mi estúpida capacidad para seguir invirtiendo en un proyecto que tiene casi CERO posibilidades de tener éxito financiero. Pero no seamos tan pesimistas, (y sigo escribiendo en plural) a continuación les presento una pequeña reseña de todo lo que aconteció y aprendí en este 2013…


DISCOGRAFIA:

DEATHCULT – Nuestro desvirgue musical recibió criticas bastante positivas desde el ángulo auditorio hasta el de presentación. El arte gráfico que nos ofreció el artista detrás de Deathcult mereció un gran trato de parte de nuestro colaborador Ronald Grinder y la música tuvo bastante acogida, desde Chile hasta aquel metalero de Tailandia de nombre impronunciable y cuya dirección espero haber escrito correctamente. El tío nunca me confirmo el arribo a salvo del cassette, pero tomare su silencio como una señal positiva.

UNRU - Tuve mis dudas sobre este grupo porque por un lado veía su trabajo como de black metal que rompia los esquemas tradicionales del genero de modo muy frecuente y pensaba que seria difícil que encuentre un publico. Además, la banda me puso una tranca al no dejarme vender copias en Alemania puesto que habían tranzado con otro sello local para una edición en el mismo formato, pero al final este demo tuvo gran acogida, con reseñas muy positivas que resaltaban su salvajismo y su apuesta por la experimentación. Hubo hasta alguna gente en bandas con perfiles mas o menos altos que escribieron para felicitar por la calidad de Unru, felicitaciones que pase inmediatamente a la banda ya que el merito es siempre suyo.

DON JUAN MATUS - Debo de confesar que pude haber empujado este lanzamiento mucho mas pero andaba bajo de ánimos cuando se lanzo la compilación de esta banda peruana. Resulta que por esos días tuve una conversación bastante amarga con la muy puta de mi jefa, quien me dijo un poco de cosas que me hicieron pensar en renunciar a la chamba y mi disgusto fue tal que su mismo jefe tuvo que llamarme a su oficina para evitar mi renuncia. Poco después la muy zorra renuncio luego de ser degradada de puesto por esta y otras malas movidas laborales. Para entonces yo ya había movido suficientes copias de este cassette por trade como para declararlo ‘un triunfo’ y decidí pasar al siguiente proyecto. 

FUOCO FATUO - Tengo esperanzas de que esta banda Italiana de mucho que hablar en un futuro cercano. He escuchado un tema de su larga duración que sera editado en el 2014 por Iron Tyrant Records y me pareció simple y llanamente aplastante. El cassette que edite compila sus dos EPs y me parece que representa muy bien su etapa formativa y su apertura a su sonido actual. Además a tenido una recepción bastante cálida de parte de ciertos escritores cuyo gustos musicales y talentos como críticos respeto bastante.

SKELETHAL/INISANS - Este split tape sera editado en un par de semanas. Tengo los cassettes en casa pero los J Cards recién serán ordenados esta semana. Como hay dos bandas incluidas e imagino que por sus largas demoras para responder a mis mensajes, una de ellas no tiene acceso diario a internet, a tomado semanas poder llegar a un acuerdo sobre el diseño final del J Card. Este tape compilara los demos del 2012 de estas dos bandas que practican precisamente el tipo de death metal angurriento, viejo, sucio y simple que mas me gusta.

RITUAL DECAY - Calculo que en tres semanas debo de tener el demo debut listo de esta banda de black death de Nashville. Tengo el test tape en casa y suena mas que brutal, suena re-brutal y contiene cinco temas verdaderamente agotadores. No solo la música se siente como una violación por el orto en cámara lenta sino que el ataque vocal es también abrumador y espero además que sea insoportable para aquellos débiles, falsos, traicioneros y achivados que no le entran a la música bestial.

...AND TAPE DISTRO

Lo que me tiene mas ocupado es la distribuidora. De hecho, este lado del sello se ha convertido en una seria obsesión que me consume al punto que mi esposa me ha empezado a odiar cuando por las noches paso de dos a tres horas empacando cassettes en lugar de estar echado a su lado haciéndole cosquillas y mirando las noticias. La distribuidora, que empezó con el propósito de mover mis propios lanzamientos, se ha convertido en el motor de todo esto y si la juego bien, sera la causa de que este sello se mantenga en números negros y sin causar perdidas.

Las horas gastadas en la distro no se limitan al hogar, durante horas de oficina también estoy conectado sin ningún break, respondiendo mensajes, elaborando y enviando misivas que pretenden persuadir a gente como yo de venderme copias de sus lanzamientos a los precios mas bajos posibles y negociando trades con distros y otros sellos similares. También monitoreo internet con una perseverancia enfermiza, siempre en busca de los últimos lanzamientos duros en formato cassette, husmeó forums, vigilo Metal Archives y me he vuelto una puta mas de Facebook. Todo esto toma horas y me ha llevado a tomar una difícil decisión; renunciar a Deaf Sparrow, el webzine que empece hace unos seis años y para el cual creo haber escrito mas de 1,000 reseñas. Felizmente, un entusiasta colaborador decidio hacerse cargo del zine y de sus costos y planeo continuar contribuyendo esporadicamente. 

Lo de la distro despego, aunque quizás debería de definir la palabra 'despego' antes de que la gente confunda esto con la posibilidad de poder vivir del sello. A lo que me refiero es que una vez que mi stock creció a alrededor de 50 tapes y conseguí copias de ciertos títulos (tapes de Drowned y Ranger, específicamente) que captaron la atención de un grupo las ordenes comenzaron a entrar de forma regular y hoy en día tengo que coordinar viajes semanales al correo en los que los brazos no me dan abasto. Entusiasmado por las frecuentes ventas, hace unos meses tuve la ilusión de convertir a Caligari Records en la distribuidora de tapes de metal mas grande del universo, pero creo que eso sera imposible por un par de razones; 1- no se cuantos tapes debo de tener en stock para convertir a Caligari Records en la distribuidora de tapes mas grande del universo y 2- mi storefront es gratuito (soy demasiado mezquino para pagar) y a través de Storenvy, lo que significa que no puedo tener mas de 500 items en stock. Hasta el día de hoy tengo 333 (la mitad exacta de 666, ¿coincidencia?, no creo) tapes y cada semana añado entre 8 y 15 títulos.

MALAS EXPERIENCIAS  

Sorprendentemente pocas. Hace dos semanas me llego un paquete de Inglaterra que estaba cortado de un lado y que no contenía nada aparte de cuatro flyers que tenían una colorida pintura de Jesús siendo impalado. Los 8 cassettes por los que había pagado precio de mayorista habían desaparecido. Mala suerte, nada ni nadie te garantiza que tragedias como estas no sucedan. Según los del sello no les quedaban mas copias de los tapes pero de haber tenido mas en stock, segurito que me mandaban unas de reemplazo y libre de cargos. Les creo porque creo en la honestidad de la humanidad. 

La otra mala experiencia que he encontrado tiene que ver con el profesionalismo con el que algunos sellos producen sus lanzamientos. Hasta el día de hoy he tenido que devolver el dinero o reemplazar cuatro cassettes, todos estos editados por sellos sudamericanos y vendidos a clientes norteamericanos que entienden que la música es sucia, pero que tampoco aceptan que el audio suba y baje como si el que lo grabo hubiera estado jugando con la perilla del volumen o que los temas se corten abruptamente como si la cinta se hubiera acabado. Este es un problema recurrente que felizmente fue encarado con seriedad por los sellos productores pero que debería de servir como alerta para profesionalizar sus actividades. Si bien la disponibilidad de compañias reproductoras de este formato no es amplia en SudAmerica estos errores son facilmente evitables si tan solo se pone un poquito mas de atención y tiempo.

Otras son mas anecdótas que malas experiencias, como cuando contacte a una banda peruana porque quería adquirir algunas copias de su demo para la distro y me dijeron que solo podían vendérmelas a precio de mayorista si compraba 15 copias o mas. Es absurdo, ni que hubieran grabado Thriller. Por lo general adquiero 5 copias de la mayoría de bandas y 10 si es una ya esta establecida y con audiencia. O como cuando un tipo de Brooklyn me envió un mensaje explicándome que yo era muy carero y que solo me compraría tapes si los rebajaba a la mitad de precio, o como cuando un mejicano se puso a hablar pestes del sello en foros en internet porque no envié su paquete registrado. Asumo responsabilidad de este error, sin embargo hay que añadir que nunca se le cobro por el registro y que luego de sus lloriqueos menstruales se le devolvió el dinero integro, el cual prometió reenviar si es que recibía los tapes. Como nunca mas escuche de el, imagino que sus amigos del correo (este guey comento que eran sus conocidos) robaron su paquete y que el aun no recibe los dos tapes que le envié.

MONEY, MONEY, MONEY, THE ROOT OF ALL EVIL

He gastado una pequeña fortuna armando este sello, pero estoy metido en la onda y no quiero salir. La idea es reinvertir 100% de lo que se genera y no hacer agua. Tengo dos tipos de gastos: 1- la producción de los cassettes (entre $280 y $350 por 100 cassettes, todos manufacturados profesionalmente e incluyendo el costo de envió de las copias que le pertenecen a las bandas) y 2- la constante adquisición de material nuevo para el distro. Pagar wholesale es igual una coladera de dinero y hacer trades no es barato cuando se toma en cuenta que enviar entre 5 y 10 tapes a Europa me cuesta entre $15 y $30. Para colmo, el correo va a subir $0.04 en un par de semanas. Es esto lo que no me permite rebajar mis precios, aunque creo yo que están donde deberían, por encima de los que ofrecen sellos establecidos como Nuclear War Now, Dark Descent y Hell's Headbangers. Pero es como es y espero que los metaleros entiendan, mis precios son mas altos porque mi 'bisnes model' es diferente y no porque, como un buen tipo me dijo por ahí, soy 'un judío con una disquera'

Pueden escuchar todos los lanzamientos de Caligari Records de forma integra AQUI y pueden visitar la tienda distro AQUI.