Las Portadas de UFO - Arte de Buen Calibre o Reverenda Mamada?

Hace un par de semanas estaba escuchando un podcast sobre la discografia de la banda britanica UFO. Esta es una de esas bandas que nunca me moleste en escuchar pero que siempre estuvieron flotando por ahi, como subliminalmente rogandome atencion. Cuando era chico, recuerdo leer varios articulos sobre UFO en las revistas inglesas que mi hermano mayor coleccionaba, pero como su coleccion de discos no incluia ninguno de esta banda nunca los escuche.  

En los ultimos meses el nombre de UFO ha estado revoloteando por donde siempre merodeo. Ciertos respetados amantes del hard rock de calidad y del heavy metal de los 70's y los 80's no fallan en cantarles alabanzas. Todos parecen considerarlos entre los mas subestimados y olvidados. 

Por mi parte, hice mi tarea y descargue casi todos los discos de UFO grabados y editados entres los 70's y los 80's. Quizas deba de ahondar mas a fondo, pero con la excepcion de contados temas la musica no me impresiono. Algo que si capto mi atencion inmediatamente es el arte de portada que adorno de muchos de sus discos. No soy critico de arte, pero como que una ola surrealista les cacho el ojo. Aqui les van algunos...

UFO, Force It (Chrysalis, 1975)  - Aqui vemos una pareja en pleno ajetreo. Curioso que quien parece estar forzando la situacion sea la mujer. Estan en una tina, y en un baño de mayolicas blancas en el cual abundan los caños. Cuando Force It fue editado a mediados de los 70's, la sugestion sexual creo suficiente controversia como para impulsar una version editada / censurada para la edicion Americana del disco. En ella, la imagen de la pareja fue casi totalmente removida. Esta portada fue creada por Hipgnosis, un equipo ingles de diseñadores de arte quienes tambien contribuyeron para portadas de bandas como Led Zeppelin, Black Sabbath, Pink Floyd y Genesis entre otros.

UFO, No Heavy Petting (Chrysalis, 1976) - Curiosa portada, no? Un monito peludito, graciosito y cachondero esta parado en el hombre desnudo de una mujer. Chita (llamemosle asi) esta mirando a la camara y esta conectado por dos cables a la nuca de la mujer. Los encargados de esta caratula tambien fueron Hipgnosis. Estoy escuchando este disco en estos momentos y no me cuadra. La presencia del teclado como que perturba el disfrute de algunos de estos temas. Como que ablanda su dureza mas de lo debido. Hay una excelente cancion titulada "Can You Roll Her". Es lo mejor que he escuchado de UFO. Predomina la guitarra. Felizmente.

UFO, Obsession (Chrysalis, 1978) - Por unos momentos pense que quizas los encargados de esta portada tambien fueron los Hipgnosis, pero no fue asi. Si uno observa al individuo del medio uno se da cuenta que ese tipajo de cabellos rubios hasta el hombro y de camisa blanca y holgada es el guitarrista Michael Schenker, quien dicen por ahi perdio el hilo de la realidad a mediados de esta decada que ya se nos va. Entre No Heavy Petting y Obsession UFO edito un disco titulado Lights Out, cuya portada no merece inclusion.

UFO, Stranger in the Night (Chrysalis, 1978) - De este modo tan poco ceremonioso UFO se despidio de la decada del funk y del punk. La portada de este disco tambien estuvo a cargo de Hipgnosis pero no parece. De todas las portadas que aqui presento esta es la que menos me gusta. Tiene algo de arte pop y algo de esos colores llamativos y casi fosforecentes que se pondrian tan de moda. Quizas UFO o Hipgnosis pasaron demasiado tiempo en compañia de Andy Warhol y de su grupete de seudo artistas.

UFO, No Place to Run (Chrysalis, 1980) - Asi empezo la decada UFO, con una nueva portada de Hipgnosis. Esta vez el surrealismo o absurdismo fue dejado de lado por una simple toma de la banda en una gasolinera. En mi opinion la calidad de la toma demuestra el talento de este grupo colectivo de artistas britanicos. Odio entrar en detalle, pero la toma es perfecta. El color no podria haberla hecho tan categorica. Muchas bandas han usado tomas simples como portadas, quizas la mas memorable sea la del debut auto titulado de los Ramones, pero en calidad, este shot no le tiene nada que envidiar.  

UFO, Making Contact (Chrysalis, 1983) - Pareciera que esta portada tambien fue diseñada por Hipgnosis, pero no fue asi. No se quien fue el artista, pero el corte surreal parece un intento de seguir en esa corriente que tan bien les hizo en los 70's. Buenas curvas de la telefonista. Detesto la rayita verde en zigzag, grita 80's por todos lados.